如今，不只是大手笔买卖，大多数的采购决定早在卖东西的人劝你掏钱之前就已经敲定了。因此，现在营销人员最重要的是要在销售周期刚开始的时候，就潜移默化地影响潜在的客户，同时也还不能表现得太露骨。
营销自动化软件可以追踪、分析人们的网络行为，为公司锁定潜在的客户，在人们还没开口之前就掌握他们的购物需求和喜好。最新预测显示，营销自动化软件行业的营收入到2020年有望翻三番，增长到19亿美元。
根据调查，近半数企业认为缺少有效的营销策略作为营销自动化成功的阻碍。但是有效的营销自动化策略应该是什么样的？
为了了解有效的营销自动化策略，Ascend2和研究伙伴进行了“营销自动化策略调查”，并采访了全球317位营销、销售和商务专业人士。
营销自动化使用量
59%的受访企业当前使用营销自动化。还有34%的企业当前没有使用，但是计划未来使用。只有7%的企业现在和未来都没有计划使用营销自动化。
营销自动化重要性
预计2/3的企业强调营销自动化对整个营销计划的成功“非常重要”，还有33%的受访者认为“有些重要”，只有2%的受访者认为“不重要”。
最重要的目标
增加销售收入和扩展销路是实施营销自动化策略最重要的目标，提高潜在顾客培养能力紧随其后。让人吃惊的是，提高销量是实施营销自动化的一个目的，但是却不是首要功能。
成功达成目标
86%的企业认为营销自动化对营销计划成功很重要：25%的企业认为非常重要。
最大障碍
营销自动化要想成功需要破除许多障碍，其中最大的障碍就是缺少有效的策略。营销自动化的复杂性也是个大挑战，缺少相应的管理支持也阻碍了营销自动化的实现。
最有效的资源
战胜缺少有效策略成功实现营销自动化需要有一定水平的专业知识，企业内部往往无法提供这种资源。这也是76%的企业通过外包全部或部分营销自动化策略来补充其资源不足的原因。
价值驱动
对超过半数的企业来说，提供潜在顾客培养方案和复杂分析报告的能力是营销自动化系统最有价值的功能。
营销自动化预算
53%的受访企业预计明年将增加营销自动化预算。营销自动化成本包括两类：技术和专业服务。
最有用的指标
测量营销自动化项目性能最有效的指标是转换率。追踪潜在顾客转换成实际消费者比追踪点击率、打开量等广告指标更有用。
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