据美国太空新闻网近日报道，世界首架“平流层发射”(Stratolaunch)巨型双身飞机日前在美国加州莫哈维航空基地亮相。这架飞机界的“巨无霸”能将火箭运送到3万英尺(约等于9144米)以上的高空发射，因而可以降低从地面直接发射火箭产生的高燃料成本。
世界首架双身飞机名为“同温层发射载机”，绰号“大鹏”，由美国“缩尺复合体”公司于2015年研发并建造，该机全长73米，翼展117米，搭载有6台普惠PW4056涡扇发动机，单台推力252.4千牛。
同温层发射系统的诞生缘起微软创始人保罗·艾伦与美国电动汽车制造商特斯拉创始人伊隆·马斯克合作，在空射运载火箭的基础上，为航天快速发射提供更佳的商业前景。在此之前，伯特·鲁坦为维珍银河公司设计的“白骑士”系列空基发射平台引起了保罗的注意，经洽谈，伯特·鲁坦最终担任同温层发射系统的概念设计师。
“大鹏”一次任务最多可外挂230吨的任务载荷，在抵达预定高度发射后，再安全返回。
该型机在两个主机身中部加入了一个中央翼盒，这一部分安装的名为“交配和集成系统”(MIS)可以搭载230吨级别的载荷，令其均匀的分摊在整个翼盒上。左右两个机身分别搭载有水平和垂直稳定计。
这架巨型飞机从几年前开始建造，如今由两艘拖船拖曳出库。它有28个轮子，翼展达117米，拥有6台发动机，重达226吨。两个机身中间可容纳25万公斤的有效载荷，包括火箭和卫星。项目首席执行官让·弗洛伊德在推特发表声明说：“这标志着飞机已经建成，地面和飞行测试阶段开始。”
飞机的测试程序将从加油测试开始，两个机身分别拥有6个独立油箱，加油测试主要是检测泄露情况。据报道，加油后油箱将被排空，飞机重新进入机库，进行重量和平衡测试。接下来几个月，它将继续接受地面和发动机测试。弗洛伊德强调，它最早于2019年进行首次试飞，“飞行员和机组成员的安全将被优先考虑。”
微软联合创始人保罗·艾伦在2011年底宣布此项目，主要目的是满足小型卫星发射市场不断增长的需求。2016年10月，艾伦宣布，与轨道科学公司建立合作伙伴关系，并考虑在首发时单次携带三枚该公司的“飞马座XL”火箭。
艾伦表示：“我们正积极探索应用更多种类的运载火箭，为客户提供更多选择和灵活性”。尽管该项目目前已耗资多少还是个未知数，但艾伦表示，他们已准备了数亿美元，用于攻克降低发射成本的技术。
(编辑：mao35 来源：互联网)
票
共有0位网友发表了评论 查看完整内容
