Clarifai：谷歌真该赶紧收购这家人工智能初创公司

最近，谷歌收购了一家名为DNNresearch的初创公司，他们可以说是“抢购”了一批世界上最一流的专家，在一个迅速成长的人工智能领域里面，这些专家无一不是佼佼者，而这一领域，就是大家熟知的深度学习。之后，谷歌又花了4亿美元，收购了一家神秘的深度学习初创公司，该公司名叫DeepMind。

和Facebook，微软，以及其他巨头一样，谷歌认为深度学习将代表着未来互联网人工智能的未来，显然，深度学习是一种非常好的方法，因为它以处理大量事物，比如语音和图像识别，语言翻译，等等。但是，还有一家值得注意的深度学习公司，这家公司目前还没有被谷歌收购，它就是Clarifai，据说该公司可能将会保留独立运营。你会发现，Clarifai想要揭开深度学习的秘密，而长久以来这些秘密都是被谷歌，Facebook，以及其他科技巨头所控制的，Clarifai则希望能把这些秘密分享给全世界，让大众能够从中受益。

Clarifai主要运用深度学习算法进行可视化搜索。如果简单说的话，它们正在开发的软件可以帮助用户寻找照片，包括那些在你的移动手机，约会网站，或是企业网络内部的照片。此外，Clarifai还向各种类型的企业销售他们的软件，用于支持他们的线上服务。“我们的兴趣，就是希望能让图片搜索变得更加简单，”该公司创始人Matthew Zeiler说道，他是一名27岁的研究人员，刚刚从纽约大学计算机科学专业获得了博士学位。

去年，在纽约大学教授Rob Fergus的帮助下，Zeiler在一个名为ImageNet人工智能竞赛中赢得了一次关键图像识别测试。Fergus很快就被Facebook公司挖走了，这家科技巨头当时也想把Zeiler一起挖走，但是他却有着自己的打算。

‘定义用户搜索的确可以通过一种可视化的方式，而不仅仅使用文本搜索.’

在过去的几年时间里，有不少人才扎身于深度学习的世界里面，所谓深度学习实际上就是依赖于计算机模型，模拟人类大脑处理信息的过程。除了挖来了Fergus教授，Facebook还挖来另一个深度学习圈子里赫赫有名的科学家，它就是Yann LeCun，而百度则挖走了斯坦福大学的Andrew Ng，苹果更是正在筹建一支深度学习团队。深度学习技术已经帮助安卓系统提升了语音识别功能，而且帮助微软开发了一套未来实时语音翻译系统，也就是我们所知的Skype Translate。但是Zeiler认为，他可以让更多人从深度学习中受益。

但问题是，除非你有足够多的钱去筹建属于自己的深度学习专家组，否则很难让这项技术推广。而在深度学习领域里面，真正困难的部分，就是开发构建学习模型，基本上，它需要大量算法去处理所有可视化数据，也需要能够快速浏览大量不同类项的图像。“训练这些模型更像是在从事艺术工作，而不是科学工作，”Zeiler说道，“它需要有多年深度学习经验才能完成。”而这，就是Clarfai公司准备涉足的领域。在过去的五年时间里，Zieler一直和深度学习领域里面最牛的两个人在一起工作，试图开发这种学习模型，这两个人一个是Geoff Hinton，他现在在谷歌就职;另一个则是来自Facebook的Yann Lecun。

Clarifai公司的想法是这样的，用户可以上传一张图片到Clarifai的软件里面，它可以了解照片中的内容，并给你提供更多类似的照片。“定义用户搜索的确可以通过一种可视化的方式，而不仅仅使用文本搜索.”Zeiler说道。

目前有很多企业拥有大量照片、图片，但是他们还没有找到一个好方法利用照片进行搜索，而Clarifai对他们来说显得意义重大。“线上照片和视频的数量正在变得越来越多，”Max Krohn说道，他是约会网站OKCupid的联合创始人，“所以，Clarifai的产品还是非常有意义的，如果你上传一张照片给谷歌，让谷歌帮助你处理相关事务，这种做法也就是在消费者层面可以应用，因为企业是不可能把自己的照片信息上传给谷歌的。”去年，Krohn在看了Zieler提供的图片搜索demo之后，就决定投资Clarifai，现在他是该公司的一名天使投资人，另外还有一家风投公司投资了Clarifai，该公司就是谷歌风投。

你会发现，谷歌，Facebook，甚至是亚马逊，他们都对深度学习领域非常感兴趣，不过目前Clarifai公司还没有认真考虑被收购这件事。当目前为止，Zeiler只要专注在一件事情上，那就是让用户可以利用自己开发的软件，并且能从中受益。

(via WIRED 译/快鲤鱼)

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