航空旅行总让人感觉枯燥乏味，早已习惯了互联网侵入生活的我们，却要忍受长达数小时的无网络生活。不过，现在这种情况可能发生就要改变了。1月13日，微软和东航宣布在人工智能和移动互联领域达成战略合作，发起了“东航小冰人工智能专机首航”的体验活动。在本次首飞中，将提供免费Wi-Fi供乘客上网。届时，客户在飞机上也可以刷微博、发朋友圈、浏览网页等。
“从说人话开始”，有人曾如此形容2014年的人工智能。继Siri、Google now之后，Cortana、小冰、echo密集面世。看上去“有些寂寞”的人类，把人工智能首先带入交流领域。
同时，无人机、无人驾驶汽车，手表、腕带等可穿戴设备频频夺人眼球，自动化写作服务、沃森商业决策系统、神经形态芯片，一个比一个玄乎，怪不得马斯克警告人工智能将召唤恶魔，霍金都站出来提醒人工智能技术应谨慎发展。
此次微软和东航合作将通过“微软小冰+机舱WiFi”，让乘客之间、乘客与乘务组的移动端社交激活起来，并基于小冰的社交媒体平台属性，社交互动也将从飞行途中延伸到乘机前和下机后，如机上体验（呼叫空姐、空少）外，还包括登机提醒、机餐预约、接机等服务。
要知道机上无社交是目前的现状，即便彼此坐得再近也几乎没有互动和沟通，除了睡觉、看书、外，漫长的飞行毫无乐趣可言；而且手机关机无服务，不仅隔绝了空-地联系而形成社交孤岛，如订酒店、叫车、点餐等服务也须着陆后才能调用。
从这个角度看，机上WiFi的移动互联，不仅使机上社交成为可能，空-地连接、个人服务也获得入口，特别是小冰的人工智能，包办全部旅程的个人定制服务也不是什么问题。这或许会成为人工智能商业化方面的一次试水。
人工智能+机上WiFi看似洋气十足、来头不小，但会不会只是一场噱头而已？至少在我看来，目前仍然有四大挑战急需解决。
1）技术桎梏
要实现机上上网，必须确保网络不对机上设备产生干扰以保障飞行安全，而且飞机跨越的地域、天气等条件复杂，空地互联的网络覆盖难度更大；最重要的是，飞机在高速运动、复杂机动条件下，如何保证网络信号足够稳定、带宽足够强大存在巨大的技术挑战。
2）商业模式
即便目前已经出现ATG模式、使用通讯卫星提供互联网服务等技术实现空地互联，东航在2014年1月与中国电信合作，也通过Ku波段通讯卫星传输信号在京沪航线上提供商业测试服务的空地互联业务。但无论使用何种技术，归根还是要回到商业模式的落地。虽目前对于飞机的WiFi改造成本尚无确定标准，但根据海航、国航和东航的WiFi商业测试成本测算，一架中型客机的WiFi改造成本基本在200万元以上。
除一次性投入之外，在飞机上实现空地互联服务，成本也远高于地面互联网服务。以已经商用的美国最大的空中WiFi供应商Gogo为例，1M字节传输给飞机的成本大约是20美分，那么1G数据的成本大约是200美元。花大价钱架设空中WiFi网，好比空中迈外迪，可是谈到要怎么和伙伴们一起挣钱，则是件头痛的事。借助机上购物、广告、还是App准入费？就目前可设想的商业模式而言，相对于投入，可预见的收入显然是杯水车薪，难以为继的。
3）用户培育
如果技术和商业上就绪，也还需要考虑人们接受的时间。航空人群消费能力显著高于其他群体，每年旅客运输量超过数亿次，无论从哪个角度来说，这都是一笔巨大的财富。可纵然如此，人的消费和行为习惯改变是最难的。
抢占交通工具尤其是飞机这样的高价值入口显然已成为未来数据挖掘、流量获取的新机遇，但乘机网络体验又贵又慢的刻板印象、如何让乘客在有限的时间里尽可能制造高效数据需要东航、微软和小伙伴们一起花大力气做市场推广。
4）体制硬伤
微软和东航的此番联手对双方都有重要意义。向移动互联网转型、拥抱人工智能，对东航这样的传统企业而言，尤其是市场竞争愈发残酷，诱惑不可谓不大。而如果完成向消费能力高、群体特征鲜明的航空人群的拓展，无疑会是微软在人工智能领域的重要布局。而“骨感”的现实提醒双方都要清醒。
东航寄希望于突破当前变现的困境，通过拥抱大数据、拥抱人工智能找到深挖产业价值的新途径，而微软要兑现帮助东航提升认知和服务、在移动互联网时代帮助东航的用户黏性增加拓展到整个社交领域的允诺，成为东航转型和创新的技术后盾，面临直接的难题：数据的深度。
合作终归有个“容忍期”之说。待微软安静地收集完整的用户数据？就目前看上去并没太多保证和新方法的数据收集而言，风险似乎很大，对双方都像是一场煎熬。换个角度来看，东航的核心是其金卡用户，其变现目标大抵也集中于此，微软能否在有限的时间里增加东航用户的黏性和互动，关键的支点也就是东航的金卡用户数据。
双方能不能把这个故事讲得动人，取决于东航金卡用户大数据开放的程度。如果东航的金卡数据不能开放给小冰，两者也只会是单纯的表面合作。
除却上述的四大挑战外，对于民航公司来说，不应忽视的是机内WiFi的兴起短时间内很可能不会带来新兴的业务，但却会对民航传统的广告业务产生巨大冲击。
客观地讲，微软和东航的此番联手对双方都有重要意义，微软小冰可帮助东航这样的传统企业向移动互联网转型，拥抱人工智能，成为东航转型和创新的技术后盾。跳出东航小冰本身，需要看到的是人工智能背后的巨大宝藏。
人工智能创新是以应用场景为核心。每个人在不同的消费场景下，所担任的角色不一样，人工智能伴侣的出现，第一次实现把每个人在不同场景下的角色打通，我们每一个人可以同时是职业人、男朋友、旅客、文艺宅、科技控等，打通各个应用场景下的角色，并提供最合适的工具来实现角色畅通目的，这样基于人工智能的布局，或许才会是未来的想象空间所在。
(编辑：mao35 来源：百度百家)
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