创业之初，最重要的是生存下来。每个创业者，都会衡量兜里的钱究竟能存活多少天。所以，对创业者而言，首要一条是要学会平衡现金流，否则将是死路一条。大多数成功创业的公司，都走过了一个严格的成本控制过程。采用各种方法，在日常费用、设备采购、人员工资、营销推广等各个环节节约一切成本。臧力通过自身创业的经验，总结了创业之初三条成本控制的策略。
饭统网CEO。 2003年离开央视创业，开办了国内第一家免费提供餐饮预订服务的网站--饭统网，2008年拿到了3000万元的投资。
目前，在臧力的领导下，该网站已运作了七年，扩张到了全国60个城市，从10多个人的小团队发展到几百人的大公司。
行政成本：
买不如租，租不如借
臧力的生存经验就是：初创期节约一切费用！我是做互联网的，互联网素有最烧钱的行业之称。 2003年，我从同学那里东拼西凑了100万元，做了个餐饮预订的网站--饭统网，算了算，100万元够维持16个月。
尽量压低各种日常的费用。创业之初，设备采购问题立即提上日程：办公桌椅、电脑、复印打印等。当时就想：既然创业从简，一定要简到底！办公桌椅就买二手的！网上有不少叫卖二手办公桌椅的，去谈了几家，买回来一批。基本是一手价格的2折。自以为找到便宜了。忽然有几个朋友知道我们创业了，纷纷愿意送我们一些办公用具。我们后悔啊！应该先四处问问能不能借，很多朋友都是愿意支持创业者的。原来真正顶级省钱窍门，还是MBA创业老师教我们的"买、租、借、偷"--买的价钱再低，不如去租（省现金）；租的价钱再少，不如找人借。
各个方面，我们都以省钱为主题：团队自己装电脑、自己布网线、自己从家拿办公用品如纸笔等。
人员成本：
大量招聘实习生以节约开支
生存期，只靠在费用上和设备上节省，远远不够。最大的难题是人员成本。很多网站人员工资五险一金就占了公司每月总成本的60%以上，而且这些成本都是刚性的，只能随行就市的上涨。创业初期的企业，是没有足够的资金获得最适合的人才的。
我们初创时既无名气又无足够资金，给的工资待遇也很一般，很难有优秀人才加入。但生存就要开拓业务，于是便采用变通的方式，大规模地使用实习生，不断培养培训他们。于是，我们大量从学校招聘还有半年才毕业的实习生，一次20-30人，这些实习生的工资只有正式员工的三分之一。然后分几个组，分别有几个负责人带领，去谈合作，去宣传推广，然后每天回来开晨会交流沟通。学生开始都比较生涩，但经过几周时间，个人表达能力急速上升。六个月后，有些人在艰苦条件中坚持了下来，留在公司成为了创业元老。这时候，公司对这些熟练员工开始不断提高待遇。这个过程中，既解决了创业公司前期不能有效从社会获得大量员工的问题，又降低了试用期成本，培养了员工良好工作习惯，还锻炼了管理队伍。目前社会上各大学正好毕业生就业有难度，新创业公司不妨使用这批人才来降低初创成本。
营销费用：
大量招聘实习生以节约开支
对初创企业来说，还有一个比较大的成本是营销费用。很多网站前期投入巨大的广告宣传，但没有获得期望中的收入，于是轰然倒下。当初我也是各种方式都尝试了，光网络营销就用了几十种方式，但最有效果的居然是最传统的方式：发卡片。
记得第一次组织员工发卡片，当时我很紧张，怕会像其他企业发的卡片一样被仍得满地都是，所以特意安排人员往返检查。发了2个小时后，我打电话问："在地上拣到多少被扔的卡片了？ "他们居然回答："只看见两三张！"那天发了1000多张，都被消费者收起来了。团队非常兴奋。果然，当发了20万张卡片之后，大量消费者开始使用我们的餐饮预订服务了。
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