日前阿里云宣布北美首个数据中心投入试运营，向北美乃至全球用户提供云计算服务。对此，有评论分析认为阿里此举真正挑战亚马逊和发力云计算的开始，毕竟美国是亚马逊、谷歌、微软等当今云计算巨头的主场，但事实真的如此简单吗？
按照负责阿里云国际业务的副总裁喻思成的解释，为用户提供便利是其设立美国数据中心的初衷。即对大量想要拓展北美业务的中国公司来说，通过阿里云，点几下鼠标，在中国本地就能实现位于美国的网站、移动应用部署。此前，这些公司需要在海外租用部署服务器，面临语言、当地法律政策、换汇等多种不便。主要包括云服务器ecs、负载均衡slb、关系型数据库服务rds、云盾、云监控在内的5种云服务。相比之下，2013年，亚马逊的aws就已经可以提供280个新的功能和服务；2014年更是达到了450个。另外，从gartner有关云计算竞争力的魔力象限中，亚马逊更是高居榜首。由此可见，阿里云开放美国数据中心运营，并非有直接挑战亚马逊之意，毕竟二者之间差距太大。
巧合的是，就在阿里云宣布开放美国数据中心运营的前后，idc发布了《中国公有云服务追踪研究，2014上半年度》(china public cloud services tracker, 2014h1)显示，阿里云以22.8%的市场份额首次登顶iaas服务市场，而在2013年入华的亚马逊则名列第五。仅仅半年多的时间，亚马逊就能杀入中国公有云服务市场的前五，足见亚马逊在云计算服务市场中的品牌影响力和技术实力，并从一个侧面折射出，阿里云即便是在本土市场也面临不小的竞争压力。
还有一点不容忽略的是，随着云计算中iaas与通用paas结合的趋势，阿里云iaas与对手相比的优势将会削弱，且利润不断走低，而在paas部分，就像本文开头所述是阿里云的短板。看来，缓解亚马逊(包括微软)在中国云计算市场的进攻来解释阿里云登陆美国市场似乎更靠谱，尽管未必会在美国市场抢走多少现实的市场份额，但在对方的主场开展云服务，对于对手也是块心病。
此外，自阿里上市之后，由于曝出的假货、刷单等问题，直接影响了投资人对于阿里的信任及对于阿里前景的担心。这从日前阿里股票暴跌和其旗下天猫对外发布2015年招商标准调整公告，即结束商家自主入驻的方式，通过消费者及市场需求定向邀请商家品牌入驻的市场表现和举措可见一斑。
相比之下，云计算则是当下最好的资本题材，不仅是亚马逊，微软、谷歌、ibm等均在以此拉动股价及吸引资本市场的关注，尤其是从去年开始就有传闻称，亚马逊很可能会将其aws云计算业务分拆，更是让阿里看到云计算市场对于自身在美国投资人眼中形象改变的重要意义。此外，鉴于亚马逊aws低价赔本圈地的竞争方式一直受到业内的认可，一旦aws真的从亚马逊分拆，其后续进攻云计算市场(包括中国市场)的势头势必会有增无减，这无疑会对阿里云未来在中国云计算市场这个大本营造成更大的压力。
尽管阿里云在阿里整体营收和利润的贡献中目前微乎其微，但在最近出版的《阿里巴巴正传》一书中，马云提到了阿里云计算，他认为阿里最大的就是云计算，而且相较于在这方面做得更好的谷歌，阿里云计算的优势是，它是开放的。“虽然亚马逊开放，但技术不如我们，谷歌技术比我们强，但是开放不如我们。”既然这话都说了，是骡子是马怎么也给到美国云计算的主场遛遛不是。
综上所述，我们认为，阿里云选择此时开放美国数据中心(在美国开展云计算业务)，并非什么业内所言的挑战亚马逊之举，更多是一种无奈的战略防御，即缓解国内云计算市场对手带来的压力，同时部分修正阿里在美国投资人心中日遭质疑的形象，至于获得可观的真金白银，还很遥远。
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